Spesso viene sottovalutato il ruolo cruciale dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) nel processo digestivo, eppure la masticazione è una fase fondamentale della digestione, ed è altresì importante per la salute generale del nostro organismo. Vediamo dunque di capire perché e cosa possiamo fare per migliorare la masticazione e come gestire i disturbi che l’articolazione temporo-mandibolare può causare.

La Masticazione: un processo fondamentale per la digestione

 Si sa, e ne parliamo spesso in questo magazine, che per vivere bene è importante alimentarsi correttamente, tuttavia per farlo non basta solamente scegliere alimenti sani, poiché è altrettanto importante assimilarli al meglio per trasformarli in energia.

 Diversamente da quanto spesso si tende a pensare, il processo di digestione inizia nella bocca e la masticazione rappresenta il primo passo del processo digestivo, perché triturando il cibo lo rendiamo più facile da digerire.

Una masticazione corretta consente al cibo di essere scomposto in particelle più piccole, così da facilitare l’azione degli enzimi digestivi, migliorando l’assorbimento dei nutrienti essenziali.

Inoltre, una corretta masticazione aiuta a ridurre il rischio di disturbi digestivi come il reflusso gastroesofageo e la sindrome dell’intestino irritabile.

Non va sottovalutato il fatto che il cibo rappresenta anche una fonte di piacere e una lenta masticazione permette di assaporare meglio gli alimenti, stimolando la produzione di saliva che contiene enzimi essenziali per la digestione dei carboidrati. Come abbiamo già avuto modo di raccontare in questo articolo.

Perché i nutrizionisti consigliano di masticare lentamente?

In parte per quanto detto finora, in parte perché la lenta masticazione aiuta a stimolare il senso di sazietà, impedendo l’assunzione di cibo in eccesso, mantenendo così un peso corporeo sano.

È particolarmente utile al fine di una buona digestione bere durante i pasti, in particolar modo un’acqua bicarbonato-calcica come Uliveto, per stimolare la produzione dei succhi digestivi, facilitando così l’assimilazione dei cibi ed attenuando il senso di pesantezza.

Cos’è l’articolazione temporomandibolare

L’articolazione temporomandibolare (ATM) è una delle più complesse articolazioni del corpo: oltre ad aprirsi e chiudersi, scivola in avanti, verso il basso, indietro e lateralmente. Durante la masticazione è in grado di sopportare un’enorme pressione, a seconda della posizione e dello stato di salute dei denti inferiori e superiori.

L’Articolazione Temporo-Mandibolare collega la mandibola al cranio, permettendo i movimenti necessari per parlare, masticare e deglutire. La sua corretta funzione è essenziale per la masticazione efficace e per la salute generale.

Movimento Coordinato: L’ATM permette movimenti complessi come l’apertura, la chiusura e lo spostamento laterale della mandibola. Un’ATM ben funzionante garantisce una masticazione efficiente e senza dolore.

Equilibrio Muscolare: L’ATM interagisce con numerosi muscoli e legamenti. Problemi all’ATM possono causare tensioni muscolari che si manifestano con mal di testa, dolori al collo e alla schiena.

Salute dei Denti: Una buona funzione dell’ATM assicura una corretta occlusione dentale, prevenendo problemi come il bruxismo (condizione in cui si digrignano i denti sfregando con forza l’arcata superiore a quella inferiore) e l’usura anomala dei denti.

Problemi Comuni dell’articolazione temporomandibolare e soluzioni

Disturbi dell’articolazione temporomandibolare possono manifestarsi con vari sintomi, tra cui dolore alla mandibola, difficoltà a masticare, clic e scatti dell’articolazione. Ecco alcune soluzioni per prevenire e gestire questi problemi:

1. Rieducazione Temporo-Mandibolare: Esercizi specifici e tecniche di fisioterapia possono aiutare a ristabilire il corretto equilibrio tra la mandibola e il cranio, alleviando il dolore e migliorando la funzione dell’ATM .
2. Occlusione Dentale Corretta: Interventi ortodontici possono correggere mal occlusioni, migliorando non solo l’estetica del sorriso, ma anche la funzionalità articolare.

Mantenere una postura corretta e gestire al meglio lo stress sono fattori importanti per la salute dell’articolazione temporomandibolare.

Masticazione e salute mentale

Chi l’avrebbe mai detto? Eppure oltre agli evidenti benefici digestivi e nutrizionali, una corretta masticazione può avere effetti positivi anche sulla salute mentale e fisica.

Studi suggeriscono che una masticazione adeguata stimoli l’attività cerebrale, favorendo la concentrazione.

Attraverso una dieta equilibrata, una corretta e costante idratazione, esercizi specifici e un’attenzione alla postura e allo stile di vita, possiamo dunque contribuire al mantenimento di un buon stato di salute generale.